Vendredi soir, départ de Hamilton après le boulot et cap sur le Mont Taranaki. Toujours les mêmes collines ensoleillées du Waikato. Sur le trajet, on s'est arrêté boire un coup à une auberge. Le patron nous a servie des bières Waikato Draught sous un format encore jamais vu : une bouteille individuelle de 745 ml et ce n'est pas un mensonge. Jamais vu ça avant. Sur la route, les néo zélandais m'ont un peu plus appris sur la langue maorie. On est aussi passé dans un village appelé Urenui, qui signifie "big penis" en maori. Le genre d'informations, évidemment ignoré par les guides touristiques, ou plutôt, le genre de traduction qui amuse seulement une bande de basketteurs quittant leur femmes et enfants et partant en tournoi à 3 heures de chez eux. Si vous voulez en savoir plus, il y a un grand parc national plus à l'est et appelé Te Urewera (="hot penis"). Par contre, je n'ai pas su l'origine de telles localités.
Quelques heures plus tard, nous avons rejoins notre motel. Je leur avais préparer des crêpes blé noir (merci Max pour la recette) ou plutôt crêpes "buckwheat": leur blé noir à eux, comme ça, j'ai pu économiser l'achat de la Trébelec qui est chère, à l'autre bout du monde. J'avais déjà anticiper le coup quelques jours plus tot : "Eh les gars, ça vous direz des crêpes pour ce weekend?" - " C'est quoi ça? est-ce qu'il y a de la viandes" - " Euh ouais, on peut la garnir de différentes viandes!" Devant leur appréhension et par facilité, j'ai donc acheté des saucisses et leur est préparé des galettes-saucisses. Et, ils ont apprécié!
Le lendemain, le tournoi débutta. Des joueurs locaux ont complété notre équipe. On a perdu le premier match contre les futurs vainqueurs du tournoi, les Warriors, avec un maillot qui ressemble beaucoup à ceux des Golden State. Ils se sont même payer le luxe de changer de tenues entre deux match. On perd largement et puis, étrangemment quelqu'un me tends une bouteille de vin : "Bravo pour votre match". J'ai pas trop compris je l'avais mérité mais on ne refuse pas un tel cadeau! Puis, on a gagné le deuxième match. Journée du samedi terminée à 1h30, j'ai suivi les Irish au pub Guinness et, pendant 10 heures, on n'a pas quitté le bar et suivis tout la journée l'actualité sportive néo zélandaise. Premièrement, Waikato vs Auckland, rugby, championnat des provinces (le championnat national néo zélandais). Et là, j'ai pu me rendre compte que la rivalité et les derbys ont la même saveur à l'autre bout du monde que cette bonne vieille bataille Roazhon/Naoned. Pour la petite histoire, le Waikato l'emporte avec un essai à la dernière seconde, magnifique. Ensuite, match des All Blacks contre les Wallabies à Christchurch. Encore une domination de la meilleure équipe de rugby au monde. Et enfin, match de rugby à 13 des NZ Warriors contre un équipe australienne. Encore une nouvelle victoire. Le tout arrosé de Guinness, de frites et de nourriture chinoise et servi par une serveuse qui par sa coiffure ressemblait plus à un coq qu'à un kiwi.
Sinon, Stratford est une ville plaisante. On sent très bien l'influence typiquement anglaise, un espèce de clocher anglais avec un cloche qui sonne toute les heures(rare en Nouvelle Zélande). C'est une ville très shakespearienne: 67 rues portent un nom en relation avec les pièces de Shakespeare. La ville est aussi appelé Stratford upon Patea, clin d'oeil à la ville mère Stratford upon Avon en UK.
Le lendemain matin, à Stratford, le temps était encore aussi pourri, et même si on était à 10 km de la montagne, je n'ai absolument pas vu le moindre relief de ce merveilleux mont. On a gagné les 2 derniers matches de poules. J'ai gagné un nouveau bon de réduction au café du coin et pourtant, j'ai joué un match désastreux. Je sais pas, peut être un cadeau pour le jeune Frenchie? On s'est qualifié, pour les demi-finales, on les perds, on perd aussi la petite finale. Mais 4 matches, cela commençait à faire beaucoup.
Encore, un chouette tournoi de basket avec les Kiwis. Désolé, je n'ai pas pris de photos ce weekend, le contenu doit être quelque peu indigeste. Félicitations si vous êtes arrivés jusqu'au bout de cette gazette, votre stage doit être ennuyeux ou mon voyage vraiment captivant!
Demain soir, j'arrive à Christchurch où je retrouve les Chich': Victor, dit la Chich', un copain des Mines, déjà présent pour le Waikato weekend lorsque j'avais accueilli mes copains Mineurs, et son frère Bastien. Dimanche on récupère le van, on file vers l'Arthur Pass, on ferra aussi un détour par la plaine du Rohan et la cité d'Edoras, puis on file vers le Sud via la East Coast, Moeraki Boulders, Dunedin, Otago Peninsula. Les Chich' me quitteront à ce moment là. Puis j'irais voyager le long de la Cote des Catlins, Slope Point Invercargill, et ensuite je file vers les Fjorlands : Milford Sound et Doubtful Sound. Puis, je roulerais dans la région des Grands Lacs, Queenstown, Wanaka, Mount Cook et Lake Tekapo. A ce moment là si j'ai le temps, je longerai la West Coast en rentrant par l'Arthur Pass vers Christchurch ou bien je rentrerai vers Christchurch et pousserais vers la colonie française d'Akaroa.
